涌泉寺山门东边的灵源洞，因有“喝水岩”石刻，福州人中更多的人叫灵源洞为“喝（hè）水岩”。灵源洞实为两峰之间裂开的枯涧，深达数丈。涧中山石叠嶂、苔痕斑驳，灵源洞两侧山崖上荟萃了自宋以来的二百七十六段的摩崖石刻，简直几无缝隙，约占鼓山现存摩崖题刻四百六十五段的一半；真、行、草、隶、篆诸体俱备，犹如一座天然石刻书法宝库，誉为“东南碑林”。
“喝水岩”摩崖石刻刻于灵源洞弥勒阁后峭壁上，据史书记载，系北宋嘉佑六年（1061年）施元长所题。然而，也许时间的关系而堙灭，也许被左下侧南宋的一方摩崖石刻所覆盖。现在，已看不到施元长题款。
相传九百多年前，涌泉寺祖师神晏法师在此诵经，嫌灵源洞下涧水喧哗，便大喝一声，吓得流水不敢再往前走，悄悄改道从东侧半山观音阁石壁涌出，原来的溪涧也就干涸了。
后世关于“喝水”一说有着各种感想和领悟，在喝水岩附近就有二十多段的题刻，在这里打了长达千百年的“笔墨官司”，历代名士在此见仁见智发表着各自的评述。
信之者说：“谁云水是无情物？一喝回头万籁空（康熙甲子年（1684年）秋为霖老人题）。”
贬之者《拈题喝水岩》曰：“……大地山河，缘何喝得？点滴也难消，何况潺潺雪……（顺治庚寅（1650年）秋苕水闵）”
清代朱彝题的一首《南乡子》词：“ 披露晓同游，竹杖蓝舆各自由。翠蹬红亭三十里，淹留，行到松门路转幽。僧饭雨初收，风未钟声树杪楼。多事山僧曾喝水，桥头，只少飞泉一道流。” 词味隽永清新。
清乾隆台湾同胞何希梁则认为，当年神晏喝断泉水，多此一举，一场大雨过后，又会有瀑布从悬崖奔流而下，照样热闹。题诗：“水流因喝返，千古绝喧豗。犹有悬岩瀑，还从雨后来。”表明了他的态度。
何奕鼎题诗意思相近：“灵源归去后，惟有白云流。安得高僧者，还将喝回头。”
表示遗憾的，还有清乾隆年间台湾同胞台南王在镐，他题道：“水返前溪去，云仍岩下留。僧归啼鸟夕，声色未全休。”
弥勒阁前石笋上宋时徐锡之题喝水岩诗：“重峦复岭锁松关，只欠泉声入座间；我若当年侍师侧，不教喝水过他山。”认为此处重峦叠嶂，不可无水；当年要是他在，就会劝法师不要让溪水改道。用反意评说历史传说，饶有风趣。
清末魏杰在龙头泉西壁的题刻也表明了他的态度，希望那些“安禅者”别把龙头泉的水再喝走。当年，法师喝退泉水已经留下够多的遗憾了：
“久断泉声迹尚留，教人何处觅源头？
临题寄语安禅者，莫喝石龙口上流。”
等等。
不过，我认为最妙的还是清康熙年间沈宗为了弥补这一大遗憾，别出心裁在蹴鳌桥西的悬崖上题了总结性的题刻“无水亦佳”
《拈题喝水岩》。
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